Recubrimiento de las Croquetas: de Vuelta a las Bases

¿Por qué es indispensable el recubrimiento para la palatabilidad?

Los realzadores de palatabilidad son muy utilizados en la industria del alimento seco para mascotas. Disponibles en formato en polvo o líquido, tradicionalmente se los aplica como cobertura externa para mejorar el aroma y el gusto de las croquetas, lo que produce una experiencia sensitiva que atrae a las mascotas al recipiente y garantiza que disfruten su comida.

La naturaleza y dosis de los palatantes y la forma en que son aplicados en la croqueta determinan el mejor desempeño de la palatabilidad. Basado en el conocimiento combinado que tienen sobre lo que tienta a las mascotas a comer y el proceso de fabricación del alimento para mascotas, los expertos en aplicación de Diana Pet Food han definido numerosas buenas prácticas para lograr una inmejorable cobertura externa.

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Homogeneidad del recubrimiento

La forma en que se aplican los realzadores de palatabilidad en las croquetas juega un rol importante en el desempeño de la palatabilidad. Los gatos, por ejemplo, son particularmente sensibles al recubrimiento heterogéneo: identifican y rechazan las    croquetas que no se recubren adecuadamente. 

Los realzadores de la palatabilidad deben ser aplicados de manera pareja a cada una de las croquetas.

Accesibilidad a los palatantes

Los palatantes líquidos y secos, al igual que la mayoría de las grasas, son aplicados en general como recubrimiento externo. Los estudios anteriores que combinaban la evaluación sensorial con el análisis físico-químico de las croquetas realizados por las asociaciones entre el procedimiento de recubrimiento, la disponibilidad del palatante sobre la superficie de la croqueta y la manera en que el recubrimiento proporciona palatabilidad a las mascotas.

Los palatantes deben ser lo más accesible posible a la nariz y lengua de las mascotas.

ACCESIBILIDAD DE PALATANTES+ HOMOGENEIDAD DEL RECUBRIMIENTO = DESEMPEÑO

¿Cómo lograr el mejor Resultado?

Regla n.°1: Respetar la secuencia

La técnica de aplicación y el orden en que la grasa y los palatantes son agregados impacta directamente sobre la accesibilidad al palatante. Para un mejor desempeño, la grasa, el palatante líquido y el palatante seco deben aplicarse de forma separada y con el tiempo suficiente para que cada ingrediente logre integrarse. A su vez, las croquetas deben mezclarse bien antes de agregar el siguiente.

Para lograr los mejores resultados, siempre aplique la grasa y los realzadores de palatabilidad de manera secuencial.

Regla n.°2: Tenga cuidado con los pasos de dosaje, distribución y mezclado

Debido a que impactan directamente en la distribución de palatantes y grasas sobre las croquetas, existen cinco parámetros principales y críticos para lograr un recubrimiento homogéneo:

       Dosis de palatantes y grasas

• Distribución superficial de grasa y palatantes en croquetas     Duración de la distribución de la grasa y el palatante
• Duración de mezclado de las croquetas con grasa y palatantes Intensidad del proceso de mezcla de croquetas
• Diagnóstico de recubrimiento: rastreando el palatante

Para evaluar la calidad del recubrimiento, los expertos en procesos y aplicaciones de Diana Pet Food han desarrollado un método único para medir con precisión la cantidad real de palatante seco aplicado a las piezas individuales de croquetas, utilizando un rastreador interno.

Con este método, se pesan y analizan individualmente varias unidades de croquetas y se mide la cantidad de rastreador para determinar la cantidad real de polvo utilizado.

¿Cómo lograr una dosificación precisa para un rendimiento consistente?

Dosis de grasa y palatante líquido: mejor con bombas volumétricas

Para garantizar la dosificación precisa de grasa y de los realzadores de palatabilidad líquidos, opte por bombas de desplazamiento positivo (comúnmente llamadas bombas volumétricas) antes que bombas centrífugas. Las bombas volumétricas, tales como el rotor helicoidal, las bombas de lóbulos o las bombas de engranajes, funcionan alternando una cavidad y desplazando un volumen constante de líquido independientemente de la presión.

Para garantizar la dosis correcta, las bombas volumétricas deben calibrarse según las características líquidas –densidad, temperatura y viscosidad– y la configuración de la tubería entre la bomba y el recubridor.

Dosis de polvo: optimizado con dosificadores por pérdida de peso

En la industria del alimento para mascotas, el polvo generalmente se dosifica con dosificadores volumétricos o por pérdida de peso. Pese a que los dosificadores volumétricos son confiables, los dosificadores por pérdida de peso han demostrado ser más precisos en la entrega de una cantidad constante de polvo. En este tipo de equipo, la velocidad de los tornillos que suministran el polvo se ajusta continuamente con relación a su pérdida de peso medida por segundo.

Una dosificación precisa asegura la aplicación de una cantidad constante de ingredientes de recubrimiento. Esto contribuye a lograr el nivel de palatabilidad deseado mientras se mantiene dentro de las restricciones de costo.

Boquillas sin aireversus neumáticas: cuándo usarlas

La grasa y los palatantes líquidos se rocían tradicionalmente con boquillas sin aire o neumáticas. Para un rociado eficiente, use boquillas neumáticas cuando el flujo de líquido sea inferior a 2 kg/min y boquillas sin aire cuando el flujo de líquido exceda de 2 kg/min.

Pulverización de grasa y líquido: la importancia de las boquillas

Para lograr una distribución efectiva, es necesario distribuir líquidos a través de un rociado grande y homogéneo durante un período específico de tiempo. Se recomienda un tiempo mínimo de pulverización de 60 segundos.

Sea cual sea el sistema elegido, es aconsejable equipar el revestidor con varias boquillas de diferentes capacidades, idealmente separadas con válvulas neumáticas intermedias. Esta configuración aporta más flexibilidad al sistema: el número de boquillas en funcionamiento se puede seleccionar de acuerdo con el caudal necesario para lograr la configuración correcta.

Limpieza del polvo: uso de distribuidores vibratorios

Para garantizar el contacto directo con el número máximo de croquetas, distribuya los realzadores de palatabilidad en polvo sobre una gran superficie durante un período de tiempo necesario. Permitir que el polvo caiga directamente en la salida del alimentador no suele ser suficiente. Durante la aplicación, es más efectivo un flujo ininterrumpido constante de polvo durante aproximadamente 60 segundos.

Los difusores vibratorios son los más adecuados para la propagación consistente y controlada de los palatantes en polvo. La acción vibratoria distribuye el polvo uniformemente a lo largo del ancho del dispensador. Adapte el ancho del dispensador al ancho de la capa de croquetas y determine la frecuencia de vibración correcta para que coincida con el flujo deseado de palatante en polvo

Para una aplicación consistente, rocíe grasa y palatantes sobre una gran superficie de croquetas durante aproximadamente 60 segundos.

Conclusión

Los realzadores de la palatabilidad son esenciales para garantizar que las mascotas se sientan atraídas y disfruten de los alimentos secos. Para maximizar el atractivo de las comidas, los palatantes líquidos y en polvo que recubren las croquetas deben estar lo más accesibles posible para la nariz y las papilas gustativas altamente sensibles de la mascota. Además, debido a que los gatos y los perros son muy sensibles a la homogeneidad del recubrimiento, la distribución uniforme de los palatantes líquidos y en polvo en cada croqueta individual es crucial para lograr el máximo desempeño de la palatabilidad. Para sacar el máximo provecho del palatante, les aconsejamos a los fabricantes de alimentos para mascotas que sigan estas recomendaciones:

Regla N°1: Respetar las secuencias

Aplicar los recubrimientos secuencialmente. Comience con la grasa, siga con los realzadores de palatabilidad líquidos y termine con los realzadores de palatabilidad en polvo.

Regla N°2: Cuidar la dosis, la distribución y el mezclado.

• Para cada secuencia de aplicación, los ingredientes del recubrimiento se deben dosificar con precisión y distribuir en un área grande durante un período de tiempo suficiente.
• Las croquetas deben mezclarse durante el período de tiempo recomendado tras la incorporación de cada ingrediente.
• Las croquetas deben mezclarse bien durante todo el proceso de recubrimiento.

Seguir estas pautas básicas garantiza un recubrimiento efectivo y homogéneo de grasa y palatantes en las croquetas, pero debido a que cada configuración en la fabricación de alimentos para mascotas es única, es posible que las recomendaciones deban adaptarse a los tipos de equipos que se utilicen. En caso de solicitarlo, los expertos en proceso y aplicación de Diana Pet Food se encuentran disponibles para brindar a los fabricantes de alimentos para mascotas recomendaciones personalizadas adaptadas a sus situaciones individuales.

¿Te interesa conocer más sobre el recubrimiento de croquetas? Por favor, no dudes en contactarnos.

Autor: Diana Pet Food - Líder mundial y pionera en soluciones de alto valor que mejoran el bienestar de las mascotas y la satisfacción de sus dueños.