Sí, tu mascota puede dar positivo en un test de antígenos de covid-19

Inmersos en la sexta ola del coronavirus y con la incidencia subiendo a gran velocidad, es inevitable pensar en las mascotas. ¿Podrán infectarse? ¿Contagian? ¿Qué medidas se debe adoptar si existe o ha existido contacto estrecho? Hay muchas preguntas sobre las que pesan las dudas.

En España, la mayor investigación al respecto hasta la fecha, la está realizando el profesor José Manuel Sánchez-Vizcaíno, catedrático de Sanidad Animal de la Facultad de Veterinaria de la Universidad Complutense de Madrid. Junto con un equipo de expertos, lidera el Estudio del potencial impacto del COVID-19 en mascotas y linces, que se está llevando a cabo en el Centro de Vigilancia Sanitaria Veterinaria. 

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Un muestreo a gran escala ofrece los primeros datos de prevalencia

Entre otras investigaciones se ha realizado un muestreo a gran escala para determinar la prevalencia y seroprevalencia del virus en estos animales. Según informan los expertos, se han muestreado 800 perros, 798 gatos, 91 hurones, 24 linces y 1 visón salvaje. "Los animales procedían de dos tipos de muestreos: uno selectivo, en el cual se incluyen los animales que han estado en contacto con personas positivas a la COVID-19 y/o con síntomas compatibles, y un muestreo aleatorio, en el cual no existía información epidemiológica asociada".

Los primeros resultados concluyen que la prevalencia y seroprevalencia de la enfermedad es baja. En lo que se refiere al muestreo global, "los investigadores han detectado una baja prevalencia de la enfermedad en las mascotas, encontrando ARN viral mediante PCR en un número muy bajo de animales (8 perros, 4 gatos y 6 hurones), al igual que en el caso de anticuerpos neutralizantes (indicativos de una exposición previa a la enfermedad), solo presentes en 20 perros y 14 gatos". El 98% de los positivos encontrados, eran animales que estaban conviviendo con propietarios o cuidadores infectados con COVID-19.

Según Javier García Peiteado, veterinario de la Clínica Gaia, y especialista en animales exóticos y diagnóstico por imagen, "no hay razón para preocuparse, ya que la tasa de contagio y mortalidad por coronavirus en animales a nivel mundial actualmente se considera baja".

Por su parte, Víctor Martín, responsable de hospitalización de Simbiosis Veterinaria, subraya que no se han reportado casos de gravedad por mascotas infectadas por el SARS-CoV-2 y, en todo caso, positivos en antígenos por contacto en zonas como el pelo y otras superficies del cuerpo.  

Las pruebas, sólo cuando hay síntomas muy claros

Las pruebas de detección del virus sólo se recomiendan para animales que tengan síntomas claros y hayan estado en contacto estrecho con una persona diagnosticada con COVID-19.

No obstante, se deben tomar algunas precauciones si algún miembro de la familia enferma o si lo hace la propia mascota. Se debe estar atento a cualquier cambio en la salud del perro, vómitos, diarrea (especialmente diarrea con sangre), tos, secreción nasal, respiración rápida o cambios en su actividad o comportamiento. El protocolo a seguir sería muy similar al que ya se conoce y se sigue si se infecta una persona. Higiene y distancia son las dos armas principales.

Por lo tanto, hay que aislar al animal infectado y usar guantes y mascarilla tanto para asear al animal cómo para manipular sus utensilios de comida, juguetes o descanso. No se debe limpiar ni bañar a la mascota con desinfectantes químicos, alcohol, peróxido de hidrógeno u otros productos, como desinfectantes para manos u otros limpiadores industriales o de superficies. No hay evidencia de que el virus se pueda propagar a las personas a través de la piel, el pelaje o el pelo de las mascotas. Y sí que existe un riesgo claro y demostrado de que estas sustancias son nocivas para los animales. Además, se debe evitar sacar de casa a la mascota respetando los días de aislamiento establecidos. Por su parte, si el enfermo es una de las personas que convive con el perro, no debe tener contacto con el animal durante la cuarentena. 

Fuente: La Vanguardia