¿Los Aceleradores ayudan a las Nuevas Empresas de Alimentos para Mascotas o a las Grandes Empresas?

Intentar entrar en la industria de las mascotas puede ser una tarea un tanto desalentadora, especialmente para aquellos que no están familiarizados con la industria pero que tienen una gran idea que puede generar nuevas oportunidades en sostenibilidad, nuevos ingredientes, nuevas tecnologías, etc. 

Ser un cofundador de mi propia nueva empresa y después de haber estado en la industria por más de 20 años, a mí mismo me pareció confuso y difícil encontrar los socios estratégicos adecuados, ya sean abogados para proteger su propiedad intelectual, fabricantes y proveedores para hacer su producto o el socio adecuado para financiar su idea.

Encontrar la rana correcta

Para la mayoría de las start-ups o nuevas empresas, encontrar el socio adecuado para la financiación será la tarea más difícil. La mayoría de las compañías se sobrevalorarán a sí mismas, la mayoría de los inversores ciertamente subestimarán tu idea, y si tienes suerte podrás encontrar algún punto intermedio. Digamos que besarás a muchas ranas con la esperanza de que se conviertan en princesas o príncipes.

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Desafortunadamente, la mayoría son solo ranas que te darán consejos y aprendizajes durante el camino. Mientras busca a ese (s) inversionista (s) clave (s) para hacer realidad su sueño, muchas personas buscarán diferentes aceleradores que cumplan con sus criterios (y viceversa) para posibles oportunidades de creación de redes, algo de capital inicial y orientación para navegar por la industria de las mascotas.

Para la mayoría de nosotros en la industria de alimentos para mascotas, los principales aceleradores son Leap Ventures Studio y el Pet Care Innovation Prize. Pueden presentar una gran oportunidad para algunas empresas, pero también pueden tener sus dificultades.

Leap Ventures Studio

Este programa acelerador se jacta de ser el "primer acelerador específico para la industria de Pet Care ". Cuando haces clic en el enlace "Acerca de en su sitio web", Leap Ventures muestra en detalles su misión y quién apoya el programa:

'Incluso con el surgimiento de grandes empresas en el espacio, las nuevas empresas de mascotas aún sufren de una inversión insuficiente y carecen de plataformas para apoyarlas a medida que crecen. Leap Ventures es uno de los primeros programas diseñados para generar un crecimiento significativo en todo el ecosistema de inicio de cuidado de mascotas.

Leap Ventures es una asociación entre Michelson Found Animals y Kinship, una división de Mars Petcare. Juntas, las dos compañías representan a los pensadores más innovadores en la industria del cuidado de mascotas (Pet Care). Kinship y MFA reconocen el inmenso valor del sector del cuidado de mascotas y quieren fomentar la innovación y el crecimiento desde abajo'. Observe que agregué un elemento clave en la información anterior, que explicaré más adelante en esta publicación.

Anualmente, Leap Ventures recibe muchas solicitudes y, a través de su proceso, las reducen a un grupo de finalistas a los que se refieren como una cohorte. En el 2018, la cohorte incluyó Animal Biome, CuidaMiMascota, Lacuna Diagnostics, Mix Lab, Pet Plate y Wild Earth. En 2019, la cohorte incluyó a Barkibu, Jiminys, Pet Releaf, Shameless Pets, Sniff Spot y Smalls.

Premio a la innovación en Pet Care 

Con este programa acelerador, una compañía podría ganar hasta US $ 20,000 en efectivo y apoyo, y la oportunidad potencial de asociarse con la compañía de cuidado de mascotas más grande de los EE. UU.  Y la segunda más grande del mundo. Cuando haces clic en el link "Acerca del premio" en el sitio web de este acelerador, obtienes más información sobre los detalles del programa.

'Lanzado en 2016, el Pet Care Innovation Prize (PCIP) es una competencia para apoyar y conectar empresas innovadoras en etapa temprana que ya tienen productos y / o servicios en el mercado. El PCIP está impulsado por un líder mundial en cuidado de mascotas: Nestlé Purina PetCare ".

Al igual que Leap Ventures, PCIP recibe muchas aplicaciones y, a través de su proceso, lo reducen a un grupo de ganadores. En 2017, los ganadores incluyeron Ewegurt, Fetch Find, K9 Fit Club, Obe y Pup Pod. En 2018, los ganadores incluyeron Animal Biome, BareItAll Petfoods, Fetch Labs y PupJoy. En 2019, los ganadores incluyeron Basepaws, Bond Pet Foods, GuardianVets, PlayDate y Shameless Pets.

¡Los ganadores de alimentos para mascotas!

Para los fines de esta publicación de blog y el sitio web en el que se encuentra, me centraré únicamente en las nuevas empresas (startups) que han ganado en la categoría de alimentos. Además, es importante señalar que puede participar en ambos programas de aceleración. Por ejemplo, Animal Biome y Shameless Pets tuvieron la suerte de ganar en ambos aceleradores. A continuación veamos más acerca de los ganadores:

• BareItAll Pet Foods utiliza la carpa asiática y especies de peces invasoras en sus golosinas para perros;
• Bond Pet Food es una empresa de biotecnología que desarrolla proteínas animales cultivadas limpias, sostenibles y de alta calidad;
• Jiminy's reemplaza la proteína animal con proteína de insectos, creando una línea de alimentos sostenibles para mascotas;
• PetPlate es un servicio de suscripción online que entrega alimento para perros recién preparado, diseñado por veterinarios y de grado humano directamente a su puerta.
• Shameless Pets recicla las calabazas sobrantes de los granjeros después de Halloween, pulpa de manzana de una prensa de sidra y caparazón de langosta para incluirlos en las golosinas para perros;
• Smalls confecciona alimento de grado humano para gatos que deja atrás los rellenos y los ingredientes misteriosos;
• Wild Earth es una startup de biotecnología que desarrolla alimentos gourmet para mascotas limpios y sostenibles a partir de hongos.

¿Emocionante Oportunidad?

Cuando muchas de estas compañías ganaron sus "premios", probablemente estaban entusiasmadas por la oportunidad de aprender de las grandes compañías y sus expertos. Desafortunadamente, mientras trabajaba con ellos, se hizo evidente para mí y para otros en la industria que estos "aceleradores" pueden ser simplemente una forma para que Mars Petcare y Nestlé Purina obtengan nuevas ideas, las cuales no se les han ocurrido a sus equipos de I+D, o desarrollo de productos.

Piense en esto… ¿Cuándo fue la última verdadera innovación que hemos visto de estas dos compañías? Al igual que otras industrias, las que no pueden innovar simplemente adquieren; ya sea que esté comprando una nueva compañía, haciendo una empresa mixta o tal vez ... comenzando un programa acelerador.

¿Muchas coincidencias?

En diciembre de 2019, Mars Petcare anunció que están "creando alimentos para mascotas libre de carne en medio de crecientes consideraciones sobre la influencia ambiental de la agricultura". Además, el jefe de empresas de la compañía, Ben Jacobs, declaró: "Podemos aclarar muchos de los problemas más urgentes del planeta ... [si] producimos proteínas de manera efectiva mientras reducimos la influencia ambiental de alimentar a cientos de miles de mascotas'. Esto parece estar en línea con Wild Earth de Leap Ventures en 2018.

Casualmente, Jacobs es parte de Leap Ventures Studio como jefe de empresas y asociaciones - Kinship. ¿Recuerdas cuando resalté en negrita "Kinship - una división de Mars Petcare" anteriormente?

Hay algo aún más interesante. Un segundo artículo declaró: "Mars consideró hacer una oferta por Quorn Foods para apoyar sus planes, pero eligió trabajar en sus propias alternativas de carne". Quorn Foods produce una alternativa de carne a partir de la micoproteína (fúngica) Fusarium venenatum. Casualmente, Wild Earth también produce una alternativa de carne a partir de una micoproteína (Aspergillus oryzae). ¡Qué hongo!

En marzo de 2019, Nestlé Purina creó una nueva línea de alimentos para mascotas a través de una compañía llamada Root Lab Pet Food. ¿Cuáles son algunos de los ingredientes clave que usan en sus alimentos? Tienen una receta que utiliza la carpa asiática y otra que utiliza insectos (grillo) a través de su programa de "abastecimiento más inteligente". Recuerde, BareItAll Pet Foods ganó el premio PCIP en 2018 por su uso de la carpa asiática.

Además, compañías como Forage Pet Foods han aplicado para PCIP con su innovación sostenible de insectos en  alimentos para mascotas. Lamentablemente, no ganaron la competencia. A diferencia de Leap Ventures, también conocido como Mars PetCare, NestléPurina es menos transparente en cuanto a quién está activo en PCIP; simplemente dice "Desarrollado por Purina".
Consejos para nuevas empresas (startups) de alimentos para mascotas

La mayoría de la gente no sabe que mi padre era policía. Cuando era muy joven, me enseñó que si es demasiado bueno para ser verdad, siempre lo es. El trabajo duro y no rendirse es la clave para lograr sus objetivos, y nunca sucede de la noche a la mañana.
Por lo tanto, haga su tarea y tenga cuidado con la información que comparte con los aceleradores y los posibles inversores.

Mantenga sus cartas bien guardadas; asegúrese de tener su propiedad intelectual ligada a las patentes (pendientes u otorgadas), nunca comparta la información de su cadena de suministro (es decir, quién suministra sus grillos, carpas asiáticas, etc.) y determine si realmente vale la pena ganar esos 20 000 dólares y que le copien sus ideas, por lo que aconsejo que debe reconsiderar las alternativas antes de presentar su solicitud.

Autor: Ryan Yamka, PhD, es el fundador y consultor independiente de Luna Science and Nutrition. Está certificado por la junta en nutrición de animales de compañía por el Colegio Americano de Ciencias Animales y miembro del Colegio Americano de Nutrición. Yamka recurre a su amplia experiencia en nutrición para mascotas, y varios años desarrollando, formulando y lanzando alimentos para perros y gatos como ejecutivo sénior en compañías líderes de alimentos para mascotas, abordando los mitos y conceptos erróneos más comunes sobre los alimentos para mascotas.

Fuente: Pet Food Industry
Traducido por Equipo de All Extruded