Seguridad alimentaria para mascotas: 10 puntos críticos para reforzar el sistema en las fábricas

Garantizar la seguridad alimentaria de los animales de compañía requiere algo más que protocolos bien redactados. 
 

En la práctica industrial, los fallos suelen producirse durante la ejecución, especialmente cuando se producen cambios en las formulaciones, los equipos o las rutinas operativas que no se someten a una reevaluación cuidadosa.

La creación de un sistema sólido depende de tres pilares: equipos bien capacitados y comprometidos, procedimientos basados ​​en evidencia científica y una revisión continua de los procesos de producción. 
 

Sin estos elementos, incluso los programas con una estructura técnica sólida pueden presentar deficiencias en la planta de producción.
 

A continuación se presentan diez puntos clave considerados esenciales para fortalecer los programas de seguridad en las fábricas de alimentos para mascotas:
 

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1. Las personas son la base del sistema.
   Incluso el mejor programa no funciona sin un equipo comprometido y con conocimientos técnicos. 
   El rendimiento del sistema depende directamente del compromiso y la capacidad de los profesionales responsables de ejecutar los procedimientos operativos estándar.
    
2. La seguridad alimentaria requiere una revisión continua.
   El sistema no puede considerarse un documento estático. Debe revisarse al menos una vez al año y siempre que haya cambios en el equipo, el flujo del proceso o la formulación. La actualización constante es fundamental para garantizar que las medidas preventivas sigan siendo adecuadas.
    
3. Las modificaciones estructurales aumentan el riesgo de patógenos.
   Las modificaciones en las estructuras físicas o la sustitución de equipos son algunos de los principales factores asociados a la aparición de riesgos para la salud. Las intervenciones en paredes, pasillos o áreas técnicas pueden dejar al descubierto puntos de contaminación previamente ocultos. Por lo tanto, se recomienda la desinfección antes y después de las obras, además de protocolos rigurosos para los equipos subcontratados.
    
4. El aumento de la inclusión de proteínas requiere una revalidación.
   El mayor uso de carnes frescas y harinas de origen animal en formulaciones de alta gama podría requerir una reevaluación de las medidas de control de patógenos. Los estudios de validación realizados con niveles más bajos de inclusión de proteínas podrían no reflejar el riesgo actual, especialmente cuando la carga microbiana es mayor de lo inicialmente previsto.
    
   
5. Los estudios internos son fundamentales.
   Los estudios de desafío internos son importantes para correlacionar los datos de laboratorio con la producción a escala industrial. Dado que las plantas piloto no reproducen completamente las condiciones de las extrusoras comerciales, es necesario generar datos propios que demuestren la equivalencia en parámetros como el tiempo, la presión y la humedad.
    
6. No se pueden relajar las medidas de control preventivo.
   La presión por aumentar la productividad no debe comprometer los parámetros de control críticos. Los ajustes para mejorar la eficiencia deben realizarse mediante la investigación y la optimización de procesos —como la configuración de preacondicionadores o el ajuste de la velocidad— y no reduciendo las medidas de seguridad.
   
7. La evaluación externa mejora la objetividad.
   Con el tiempo, los equipos internos pueden perder la capacidad de identificar vulnerabilidades. Contratar auditores externos y obtener certificaciones independientes se considera estratégico para garantizar una evaluación de riesgos imparcial.
    
8. La cultura comienza con el liderazgo.
   La coherencia entre el discurso y la práctica de la gestión es fundamental para consolidar una cultura de seguridad. Las inconsistencias en el uso de equipos de protección personal por parte de los directivos, por ejemplo, evidencian deficiencias en la alineación institucional.
   
9. La formación debe ser accesible y continua.
   Los programas de capacitación sencillos y actualizados, integrados en las rutinas operativas, tienden a generar una mayor participación. Los sistemas digitales con alertas automáticas para actualizaciones de procedimientos pueden reforzar una cultura de mejora continua, siempre que se complementen con capacitación práctica.
   
10. La verificación del proveedor no es negociable.
    La consistencia de los ingredientes influye directamente en la seguridad y estabilidad del proceso. Las variaciones regionales en las materias primas, como el trigo, pueden afectar la densidad, el comportamiento de extrusión y la carga microbiana. Se consideran medidas esenciales las auditorías anuales, los requisitos de certificados de análisis y la comunicación transparente sobre los cambios de origen.
    

Preguntas frecuentes sobre la seguridad de los alimentos para mascotas

¿Por qué los cambios estructurales aumentan los riesgos para la salud?
Porque pueden dejar al descubierto zonas previamente contaminadas o crear nuevos focos de reproducción de patógenos.
 

¿Con qué frecuencia se debe inspeccionar el sistema de seguridad?
Se recomienda al menos una revisión anual completa, además de evaluaciones cada vez que se produzcan cambios operativos.
 

¿Cuál es el papel del liderazgo en la seguridad alimentaria?
La dirección debe demostrar, en la práctica, el estándar de conducta esperado, fortaleciendo así la cultura organizacional.

Fuente: Cães & Gatos