Algas: un futuro sustentable en la nutrición de mascotas

El IV Simposio sobre Nutrición y Alimentos para  Perros y Gatos, realizado por la UFLA (Universidad Federal de Lavras), se llevó a cabo entre el 20 y 21 de Noviembre de 2014, donde  Alltech, líder en salud y nutrición animal, fue uno de los principales patrocinadores. En esta cuarta edición del evento, el tema principal fue "la nutrición de perros y gatos en el 2050, la sustentabilidad y soluciones para el  futuro." Mauricio Rocha, Gerente de Soluciones para Pet Food de Alltech  América Latina, realizó una destacada conferencia en el evento, donde abordó el tema de la sustentabilidad y los beneficios del uso de las algas en la dieta de los carnívoros.

La industria de alimentos para mascotas es uno de los sectores más interesantes y dinámicos del mundo, con un crecimiento del  5.6% anual. La comercialización de alimentos húmedos y secos para mascotas comenzó en los años 50, y desde entonces, la industria de la alimentación animal avanzó en el uso de aditivos, ingredientes, sistemas de producción, embalaje y productos Premium para mascotas. Por lo tanto, la perspectiva de la producción y la compra de alimentos varió, ya que no hay preocupación por la nutrición animal y su relación con la salud, la longevidad y el bienestar.

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Teniendo en cuenta  este escenario, Alltech fue más allá de la búsqueda de nuevas alternativas para la alimentación animal. La empresa inició la producción de un aditivo a base de algas heterótrofas de determinada especie, con el objetivo de cultivarlas en un sistema libre de contaminación o de cualquier contacto con el medio ambiente.

"Alltech es una empresa que trabaja con la biotecnología y lleva a cabo investigaciones de manera continua con el fin de ayudar a futuro en el ámbito de la sostenibilidad en la alimentación animal, a través del uso de productos que sustituyan a las materias primas no renovables y que no estén compitiendo con productos destinados a la nutrición humana ", expresó Mauricio Rocha.

La Dra. Flavia Maria de Oliveira Borges Saad, Médico Veterinario y Profesora Asociada de Nutrición de Animales de Compañía del Departamento de Zootecnia de UFLA, fue la  organizadora del Simposio. Al mencionar la participación de Alltech, afirmó: "la empresa siempre ha sido un gran socio en nuestra investigación. El primer estudio sobre nutrición de perros y gatos desarrollados por la UFLA en el 2002, sólo fue posible gracias al apoyo de Alltech. Desde ese momento y a lo largo de estos doce años, hemos desarrollado numerosos estudios en conjunto, siempre guiados por la ética, el profesionalismo y el respeto entre ambos equipos, lo cual conllevó al crecimiento y solidificación de UFLA en el segmento y confirmó las aplicaciones funcionales de varios productos de Alltech  destinadas a los animales de compañía. En este contexto,  contamos con Alltech como patrocinador, lo cual representa una garantía para el éxito del evento ", concluyó.

Beneficios de las algas en los Alimentos para mascotas

Realmente han  aumentado los hechos que demuestran los beneficios del DHA de algas para los animales domésticos. Muchos se descubrieron  a partir de los efectos beneficiosos en seres humanos.

El DHA proporciona una serie de ventajas funcionales, incluyendo la salud de la piel y el pelaje, además de actuar como agente anti-inflamatorio. Cuando se incorpora en la alimentación animal, el DHA también ofrece muchos beneficios, como: la salud cognitiva, la mejora de desarrollo de la visión, el crecimiento embrionario, e aumento de las defensas orgánicas y en el adiestramiento. Mantener la proporción correcta de ácidos grasos en los animales puede reducir al mínimo los gastos de veterinario, además de proporcionar una mejor calidad de vida para ellos.

Los fabricantes de alimentos para mascotas, utilizan como fuente de DHA al aceite de pescado, un recurso cada vez más escaso. Con la humanización del segmento, es normal que las industrias y los consumidores busquen alternativas sostenibles, provenientes de fuentes naturales y seguras.

Solución de Alltech: All-G Rich y DHA

Alltech cuenta en su cartera de productos con la solución All-G Rich, la cual  se utiliza en múltiples especies. Es un ingrediente natural de DHA omega-3, que además de utilizarse en  los alimentos para animales, tiene el potencial de enriquecer la carne, la leche y los huevos. Alternativas como estas favorecen  a toda la cadena de la industria / productor, creando diferencias y agregando valor a sus productos y a los consumidores, quienes están seguros de que  ofrecen  alimentos de calidad para sus mascotas.

"El uso de las algas en la alimentación animal, en los que se incluyen  los animales de compañía, parece prometedor ya que son ricos en nutrientes como las proteínas, minerales, vitaminas, ácidos grasos poliinsaturados; además no compite por la tierra cultivable, es biodegradable y tiene un consumo masivo de CO2, lo que favorece a la reducción de la huella de carbono. En el discurso pronunciado por Mauricio se tocaron estos temas, además de otros puntos para que el público presente tuviese otra alternativa de nutrición sostenible para las mascotas ", apuntó la doctora Flavia Saad.

"Con el uso de nuestro producto, las empresas podrán producir alimentos con ingredientes sustentables y que por supuesto ayudan al medio ambiente ", agregó Mauricio Rocha.

Nutrición  de Perros y Gatos para el 2050, Sustentabilidad y las soluciones del futuro.

Según la Dra. Flavia Saad, en el 2050 vamos a tener una población mundial de 9 mil millones de personas. Este es un desafío para el mercado, ya que conduce a una producción adicional de mil millones de toneladas de cereales y 200 millones de toneladas de carne anuales. Además, habrá problemas con los recursos hídricos y las tierras agrícolas, que son cada vez más escasas.

Hoy día, las mascotas tienen un papel importante en la sociedad ya que se consideran miembros de la familia. Estos animales son considerados como potenciales competidores de los humanos, ya que generan emisiones que afectan el medio ambiente. De acuerdo con un estudio realizado en el 2009 y publicado en la revista "New Scientist" las mascotas contaminan dos veces más que un auto. Con el cálculo de la huella de carbono, término utilizado para definir una forma de cuantificación de las emisiones de gases de efecto invernadero durante la producción y el consumo de un producto, un perro de tamaño mediano ingiere164 libras de carne y 95 libras de maíz por año, provocando un impacto en el medio ambiente correspondiente a un área de 0,84 hectáreas.

En la alimentación animal existen varios ingredientes que se utilizan y compiten con la alimentación humana, como el maíz, la soja y la carne. La sugerencia para la reducción de la huella de carbono de los animales de compañía, es el uso de productos agrícolas y / derivados de  animales que no lo consuman los seres humanos. Esto reduciría las emisiones de gases de efecto invernadero y el impacto en el cálculo de las emisiones de CO2.

En este sentido, es importante discutir cuáles serían las posibles alternativas para la alimentación de estos animales con el fin de reducir la competencia por el alimento y la huella de carbono. "El uso de la fibra dietética, subproductos del biodiesel (como la glicerina), algas, insectos y otros ingredientes sustentables,  podría ser la solución para mantener a las mascotas carnívoras en el 2050", concluyó

Sobre Alltech Brasil

La misión de Alltech es desarrollar soluciones para mejorar la calidad de vida y el rendimiento de los animales, basado en la sustentabilidad y bienestar de los consumidores a través de la innovación científica y la nutrición animal.

Con una presencia global en 128 países, Brasil es el segundo mayor productor a nivel mundial para la empresa. Alltech Brasil cuenta con una planta de producción en São Pedro do Ivaí (un centro administrativo y planta de fabricación en Araucaria (PR) y una unidad en Indaiatuba)

 Fuente: Alltech