Almacenamiento y embalaje de Materias Primas destinadas a los Alimentos para Mascotas

En este artículo pretendo discutir los procesos de almacenamiento de las materias primas

Ellas representan el comienzo de la cadena productiva de la industria, los insumos están sujetos a un estricto control, y es por ello que la calidad de las materias primas utilizadas pueden ser la diferencia entre un producto eficiente o no. El almacenamiento, conservación y manejo de los productos son componentes esenciales de todas las actividades de producción en la industria.

Lo ideal sería la perfecta sincronización entre la oferta y la demanda, con el fin de evitar un  mantenimiento de stocks innecesario. Sin embargo, es imposible saber con exactitud la demanda futura y no siempre los suministros están disponibles en cualquier momento. Se debe contar con algún stock para garantizar la disponibilidad de mercancías y minimizar el coste total de producción y distribución.

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El volumen  real de cada materia prima dependerá del tiempo de reposición que la empresa necesita para recibir sus pedidos, la frecuencia de uso, la inversión requerida y las características físicas como el tamaño y la durabilidad. El objetivo de cualquier trabajo en la producción de producto final es el de proporcionar un alimento capaz de nutrir adecuadamente al animal.

Vimos con anterioridad la necesidad de saber si estamos recibiendo la materia prima de calidad que compramos. Ahora tenemos que asegurarnos de que se almacena correctamente hasta su uso.

Tenemos que administrar los stocks constantemente para logar un  equilibrio con el consumo, que las necesidades reales de producción estén satisfechas con el mínimo coste y menos riesgo, así como garantizar la continuidad de la producción y de la oferta. Esto significa hacer la logística, es decir, el arte de comprar, recepcionar, almacenar, clasificar, transportar y entregar el producto / servicio adecuado, en el momento adecuado, en el lugar correcto y al  menor costo posible.

El primer paso para conseguir un buen control de existencias (stocks) es contar con un sistema confiable que le ayude en la administración de todo el material almacenado. Necesitamos prestar atención a los detalles más importantes como la administración del espacio para el mantenimiento de stock, la ubicación, el dimensionamiento del área, la disposición física, la reposición de stocks, los proyectos de muelles o bahías y la configuración del almacén. Los costos involucrados en estas actividades son altos, por lo que se debe tener una mirada constante en ellos.

Los saldos de stocks que se muestran en los sistemas informáticos deben coincidir con los saldos físicos existentes en los depósitos para contar con un inventario fiable. Cuando esto no sucede, el indicador de calidad y fiabilidad de la información en el sistema de evaluación y control es deficiente, siendo la logística la responsable de diagnosticar la falla y corregirla. Los principales objetivos del sector de control de inventarios deben ser:

• Determinar lo que debe permanecer en stock.
• Determinar cuándo se debe reponer.
• Determinar la cantidad de stock que se necesita para un periodo de tiempo predeterminado.
• Accionar al departamento de compras para llevar a cabo la adquisición de stocks.
• Recibir, almacenar y guardar los materiales almacenados de acuerdo a las necesidades.
• Controlar los stocks por cantidad y valor.
• Mantener inventarios periódicos para evaluar las cantidades y el estado de los materiales almacenados.
• Identificar y retirar los stocks o productos vencidos y dañados.

 Es necesario mantener las reservas, aunque su gestión se convierta en un desafío para las empresas, ya que implica el mantenimiento de los niveles más bajos posibles debido al alto costo, además de tener que proporcionar un suministro fiable para satisfacer la producción y esto requiere un manejo cuidadoso.

Hablando del  almacenamiento, debemos preocuparnos por la manera de guardar las  materias primas que se convertirán en alimento para nuestras mascotas.

La realización de una operación eficiente y eficaz de almacenamiento depende en gran medida de la existencia de un buen diseño, que determina normalmente el grado de acceso al material, los modelos de flujo de material, las áreas obstruidas, la eficiencia de la mano -obra y la seguridad del personal y del almacén. Los objetivos del diseño de un almacén deben ser:

a) garantizar la máxima utilización del espacio.

A partir de eso, las materias primas se deben almacenar lejos, con al menos 60 cm de distancia para permitir la limpieza, inspecciones, mejora la aireación y espacios, facilitando las posibles operaciones de control de plagas. El área de almacenamiento debe estar techada y tener piso impermeable, así como paredes pintadas con colores claros. Las materias primas se deben colocar sobre pallets bien cuidados y limpio (lejos del piso), o en otro sistema aprobado, con el fin de permitir una limpieza adecuada, buena iluminación y circulación de aire.

Cuando hay estantes y estructuras en el depósito, la altura máxima debe considerar el peso de los materiales. La parte superior de las pilas  de mercancías debe estar a una distancia de un metro de las luminarias del techo o rociadores de techo. La mercadería menos pesada debe estar en la parte superior de las estructuras y la más pesada se debe colocara en las barras inferiores de la estructura. El suelo debe ser lo suficientemente resistente como para soportar el peso de las mercancías almacenadas y el tránsito de equipos de manipulación

Existen  varias formas de definir la disposición física de un área de almacenamiento

1. Almacenamiento por agrupamiento: este criterio facilita las tareas de almacenamiento y búsqueda, pero no siempre permiten el mejor uso del espacio.
2. Almacenamiento por tamaños: Esta característica permite un buen uso del espacio.
3. Almacenamiento por frecuencia: Este criterio consiste en almacenar los materiales con mayor movimiento lo más cerca posible de la salida.
4. Almacenamiento Especial: en este criterio se destacan:

Dada la importancia que presentan los productos perecederos, a través de los conceptos relativos a su clasificación, los materiales de este tipo requieren un control detallado e individualizado de almacenamiento.

En consecuencia, los productos perecederos se deben almacenar de acuerdo con el método FIFO (First ln First Out), es decir, el primero en entrar es el primero en salir, con el objetivo de que se observe la fecha de caducidad de los productos de forma natural. Si no hay un control y una metodología adecuada, fatalmente habrá pérdidas y consecuencias nefastas para el abastecimiento de la empresa.

Debemos controlar los artículos por fecha de fabricación y de caducidad, ya que la producción siempre utiliza los lotes más antiguos y / o más cerca del vencimiento; así que es de suma importancia controlar las materias primas en stock (ciclo de vida).

Se utilizan cuidados específicos para cada tipo de materia prima almacenada. En el caso del  almacenamiento de granos debemos recordar que se trata de un material sujeto a cambios, deterioro y pérdidas debido a las interacciones entre los fenómenos físicos, químicos y biológicos. Existe una  gran influencia de los factores ambientales como la temperatura, la humedad, la disponibilidad de oxígeno, microorganismos, insectos, roedores y aves.

Otro criterio muy importante a tener en cuenta en el almacenamiento es cómo controlar el consumo correcto de cada materia prima para que pueda haber una trazabilidad, es decir, debemos ser capaces de conocer el tipo de materia prima, el lote, la fecha de fabricación y la validez que se utilizó para hacer un producto.

La trazabilidad es la posibilidad de que el consumidor sepa "vida anterior" de los productos e identificar los posibles peligros a que fueron expuestos durante su producción y distribución. Estos registros permitan identificar el origen de las materias primas e insumos utilizados en la producción.

Los registros generados por la industria deben respetar el principio de trazabilidad conocido como "un paso adelante, un paso atrás", lo que permite la identificación, tanto por los compradores de productos, como los proveedores de materias primas e insumos. La trazabilidad es un punto muy importante en las industrias agroalimentarias, las cuales se ven obligadas a recurrir a la misma para verificar su calidad.

Debe exigírsele a un sistema de trazabilidad la capacidad de registrar todos los elementos / acciones / operaciones realizadas a un producto, desde su inicio hasta su comercialización. En conclusión, debemos ser capaces de almacenar las materias primas de forma precisa y segura, sin costos adicionales, en la cantidad correcta y realizar su competa trazabilidad.