Importancia de la Fibra Dietaria Total (FDT) en la Dieta de las Mascotas

Definir la FDT es bastante complejo debido a los diferentes tipos de fibras, clasificaciones y sus efectos variados sobre la digestibilidad, tránsito intestinal y absorción de nutrientes (1). La fibra ha sido funcionalmente conocida por 'ayudar' a la digestión, moderar los niveles de glucosa y ayudar a reducir los niveles de colesterol.

Estructuralmente se ha clasificado en componentes principales de la pared celular como la celulosa, hemicelulosa, sustancias pécticas, gomas, mucílagos y moléculas que no son carbohidratos como la lignina (2). Más recientemente se da una nueva clasificación a la fibra como polisacáridos no amiláceos (PNA) o polisacáridos no almidonosos. Sin embargo, día a día se conocen nuevos efectos derivados del consumo de FDT y su efecto en fermentabilidad principalmente en intestino grueso y su impacto en la salud, sistema inmune y microbioma.

También, se ha demostrado efectos de la FDT sobre la sensibilidad a la insulina, reducción de riesgo cardiovascular y cáncer colorectal, mejoramiento en la motilidad intestinal y salud en general del intestino grueso (3). En general la fibra ha sido fuertemente asociada con la disminución de la mortalidad (4).

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Luis Miguel Gómez Osorio

La FDT ha sido definida por el codex alimentarius como aquellos carbohidratos que ni son hidrolizados por enzimas endógenas en el intestino delgado y tienen un grado de polimerización (DP) de 10 o más unidades monoméricas. Algunos países son más flexibles en la definición y aceptan incluir adicionalmente polisacáridos con un DP entre 3-9 y el cual es aceptado por la Entidad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) (5).  La FDT se clasifica de acuerdo con la estructura química y las propiedades fisicoquímicas como viscosidad, solubilidad y fermentabilidad (6).

A pesar de todos los estudios científicos en nutrición de mascotas y el impacto de la fibra, aún no se definen requerimientos nutricionales mínimos de esta en alimentos para perros y gatos. Adicionalmente, en dietas caseras es difícil poder formular con requerimientos específicos de FDT (7).

El objetivo de esta revisión es realizar un repaso de los conceptos de la fibra dietaria y su impacto sobre la salud y el bienestar de las mascotas.

Clasificación de la fibra

La clasificación de la fibra ha evolucionado en el tiempo teniendo en cuenta varios factores como la composición química, método analítico y efectos fisiológicos. La asociación americana de químicos de cereales, AOAC por sus siglas en inglés, definió la FDT como partes de las plantas o análogos de carbohidratos resistentes a la digestión y absorción en el intestino delgado, los cuales sufren fermentación parcial o completa en el intestino grueso (2).

Históricamente, la fibra se ha clasificado como soluble e insoluble. Las fibras solubles se conocen por disolverse en agua y ser efectivas en disminuir los niveles de glucosa y colesterol sanguíneo. Las fibras insolubles, por el contrario, no se disuelven en agua y son efectivas en ayudar a la digestión y prevenir la constipación (8).

Las fibras insolubles, como la celulosa y hemicelulosa, no solo ayudan en la laxación sino que también pueden impactar en la absorción de minerales y vitaminas (9). Las fuentes de estas fibras incluyen salvado de trigo para hemicelulosa y vegetales para celulosa (Tabla 1).

Tabla 1. Características fisicoquímicas de las fuentes de fibra más comunes en mascotas.

La clasificación moderna de las fibras dietarias es bastante amplia, ya que consideran varios aspectos como la fuente, la estructura del polímero, la capacidad de intercambio iónico, sorción y efecto fisiológico. Esta aproximación refleja la diversa naturaleza de las fibras dietarias y su impacto variado en la salud de los perros y gatos (11). Adicionalmente la FDT se clasifica por su efecto potencialmente prebiótico con diversas categorías, las cuales refuerzan el entendimiento de su papel en estimular la microbiota benéfica (12).

Importancia de la Fibra Dietaria en Perros y Gatos

La FDT juega un papel crítico en la salud y nutrición de perros y gatos, inclusive más que en los humanos.  El microbioma intestinal, el cual es un órgano super funcional en mascotas, responde la composición de nutrientes de la dieta, incluyendo el contenido de la fibra. La FDT, entre ellas la celulosa, hemicelulosa, lignina, pectinas y gomas no son digeridas ni absorbidas en el intestino delgado de los mamíferos aunque tienen efectos notables en la composición del microbioma (13).

La implicación clínica de la FDT en perros y gatos está muy ligada a las propiedades de la misma tales como la fermentabilidad, solubilidad y viscosidad. Dichas propiedades afectan la salud intestinal y se consideran claves a la hora de manejar enteropatías en mascotas (14). Por ejemplo, el salvado o mogolla de arroz es una excelente fuente de fibra para perros por sus características como la palatabilidad, contenido de fibra funcional y el bajo precio comparado con otras fuentes de fibra. En gatos funciona similar la fibra, aunque debe tenerse en cuenta los niveles dietarios y requerimientos de taurina en la dieta total (15).

Los componentes nutricionales del alimento para mascotas tienen un efecto profundo sobre la composición y función del microbioma gastrointestinal y por ende influye dramáticamente tanto en la salud como en la enfermedad de los perros y gatos (16). Las gomas y pectinas son claros ejemplos de fuentes de fibra dietaria además de su uso como agentes engrosantes, gelificantes, capturadores de agua y estabilizantes (17) .

La digestibilidad de la fibra en el alimento para mascotas muestra valores bastante variables y bajos con respecto a otras especies. Dichos valores dependen a su vez de la especie. Por ejemplo, en gatos la digestibilidad de la FDT es del 31% mientras que en perros es ligeramente superior (37%). Lo anterior muestra que gran parte de la fibra pasa por el tracto gastrointestinal sin cambiarse o modificarse (18).

La FDT es también clave en el manejo de pacientes con sobrepeso y obesos en especial por el efecto de saciedad cuando las calorías se disminuyen en programas de pérdida de peso por restricción calórica (19).

En gatos específicamente, tanto la cantidad y el tipo de FDT en la dieta impacta la salud intestinal y su función. Además, se han reportado efectos beneficiosos en varias enfermedades y trastornos como diabetes mellitus (20), diarrea (21), constipación (22), hipercalcemia (23) y formación de bolas de pelo (24). Sin embargo, se requieren más estudios para poder entender la importancia de la FDT tanto en el mantenimiento de la homeostasis como en la prevención y tratamiento de los diversos trastornos.

Conclusiones

La FDT es un nutriente fundamental en la nutrición y salud de las mascotas. Sin embargo, no existen requerimientos establecidos mínimos en perros y gatos. Algunos trabajos científicos evidencian el impacto de las características funcionales de la FDT basados en su solubilidad, viscosidad y fermentabilidad los cuales son discutidos en esta revisión.  La FDT por lo tanto, logra mantener la homeostasis y prevenir a los perros y gatos de sufrir trastornos gastrointestinales, cutáneos, sistémicos entre otros.

Referencias

1.         O'Grady J, O'Connor EM, Shanahan F. Review article: dietary fibre in the era of microbiome science. Aliment Pharmacol Ther (2019) 49:506–515. doi: 10.1111/apt.15129

2.         Dhingra D, Michael M, Rajput H, Patil RT. Dietary fibre in foods: A review. J Food Sci Technol (2012) 49:255–266. doi: 10.1007/s13197-011-0365-5

3.         Fuller S, Beck E, Salman H, Tapsell L. New Horizons for the Study of Dietary Fiber and Health: A Review. Plant Foods Hum Nutr (2016) 71: doi: 10.1007/s11130-016-0529-6

4.         Barber TM, Kabisch S, Pfei AFH, Weickert MO. Health Benefits of Dietary Fibre. Nutrients (2020) 12:1–17.

5.         Jones JM. CODEX-aligned dietary fiber definitions help to bridge the 'fiber gap.' Nutr J (2014) 13:1–10. doi: 10.1186/1475-2891-13-34

6.         Wanders AJ, van den Borne JJGC, de Graaf C, Hulshof T, Jonathan MC, Kristensen M, Mars M, Schols HA, Feskens EJM. Effects of dietary fibre on subjective appetite, energy intake and body weight: A systematic review of randomized controlled trials. Obes Rev (2011) 12:724–739. doi: 10.1111/j.1467-789X.2011.00895.x

7.         Rochus K, Janssens GPJ, Hesta M. Dietary fibre and the importance of the gut microbiota in feline nutrition: A review. Nutr Res Rev (2014) 27:295–307. doi: 10.1017/S0954422414000213

8.         Williams BA, Mikkelsen D, Flanagan BM, Gidley MJ. 'Dietary fibre': Moving beyond the 'soluble/insoluble' classification for monogastric nutrition, with an emphasis on humans and pigs. J Anim Sci Biotechnol (2019) 10:1–12. doi: 10.1186/s40104-019-0350-9

9.         Slavin JL. Dietary fiber: classification, chemical analyses, and food sources. J Am Diet Assoc (1987) 87:1164–1171. doi: 10.1016/s0002-8223(21)03293-4

10.       Gill SK, Rossi M, Bajka B, Whelan K. Dietary fibre in gastrointestinal health and disease. Nat Rev Gastroenterol Hepatol (2021) 18:101–116. doi: 10.1038/s41575-020-00375-4

11.       He Y, Wang B, Wen L, Wang F, Yu H, Chen D, Su X, Zhang C. Effects of dietary fiber on human health. Food Sci Hum Wellness (2022) 11:1–10. doi: 10.1016/j.fshw.2021.07.001

12.       Rezende ESV, Lima GC, Naves MMV. Dietary fibers as beneficial microbiota modulators: A proposal classification by prebiotic categories. Nutrition (2021) 89: doi: 10.1016/j.nut.2021.111217

13.       Pilla R, Suchodolski JS. The Gut Microbiome of Dogs and Cats, and the Influence of Diet. Vet Clin North Am - Small Anim Pract (2021) 51:605–621. doi: 10.1016/j.cvsm.2021.01.002

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15.       Godoy MRC de, Kerr KR, Fahey GC. Alternative dietary fiber sources in companion animal nutrition. Nutrients (2013) 5:3099–3117. doi: 10.3390/nu5083099

16.       Wernimont SM, Radosevich J, Jackson MI, Ephraim E, Badri D V, Macleay JM, Jewell DE, Suchodolski JS, Waite DW, Petri RM. The Effects of Nutrition on the Gastrointestinal Microbiome of Cats and Dogs : Impact on Health and Disease. Front Microbiol (2020) 11:1–24. doi: 10.3389/fmicb.2020.01266

17.       Chandler M. DIETARY FIBRE IN DOGS AND CATS – ITS THERAPEUTIC. Vet Times (2012)1–8. https://www.vettimes.co.uk

18.       Takakura FS, Kienzle E, Brunetto MA, Teshima E, Pereira GT. Fibre analysis and fibre digestibility in pet foods – a comparison of total dietary fibre , neutral and acid detergent fibre and crude fibre *. J Anim Physiol Anim Nutr (Berl) (2011) doi: 10.1111/j.1439-0396.2011.01203.x

19.       Butterwick RF, Hawthorne AJ. Advances in Dietary Management of Obesity in Dogs and Cats. J Nutr (1998) 128:S2771–S2775. doi: 10.1093/jn/128.12.2771S

20.       Dvm NB, Dvm DSG, Peterson ME, Dvm CK, Bs MM, Dvm MJF. Comparison of a low carbohydrate e low fiber diet and a moderate carbohydrate e high fiber diet in the management of feline diabetes mellitus *. (2006)73–84. doi: 10.1016/j.jfms.2005.08.004

21.       Wara A, Datz C. Cats and dietary fiber. R Canin Sci Artic (2021)24.3. https://vetfocus.royalcanin.com

22.       Davenport D, Remillard R, Carroll M. 'Constipation/obstipation/megacolon.,' In: Hand MS, Thatcher CD, Remillard RL  et al (eds), editor. Small Animal Clinical Nutrition. ed. Topeka, KS: Mark Morris Institute (2010). p. 1120–1123

23.       Midkiff AM, Chew DJ, Randolph JF, Dibartola SP. Idiopathic Hypercalcemia in Cats. J Vet Intern Med (2000)619–626.

24.       Cannon M. Hair Balls in Cats. A normal nuisance or a sign that something is wrong ? J Feline Med Surg (2013) 15:21–29. doi: 10.1177/1098612X12470342