Los ingredientes de primera calidad impulsan los avances en la nutrición de las mascotas  

Según un estudio de Triplethree International,  el mercado de alimentos para mascotas en rápida expansión en América Latina podría generar un volumen de alrededor de 40.000 millones de dólares estadounidenses.
 

Paralelamente a este crecimiento, Brasil se ha distinguido por su sólida capacidad productiva. Con empresas que operan a gran escala, el país se está consolidando como uno de los principales centros mundiales de producción de alimentos para mascotas. Es en este mercado donde los ingredientes de alta gama están ganando protagonismo. 

'Al contener mejores nutrientes, generan una alta digestibilidad, tienen una mayor densidad nutricional y un control de calidad más riguroso', explica Marjorrie Augusto de Souza, veterinaria y profesora de nutrición animal en el Arnaldo Centro Universitário, en Belo Horizonte. 
 

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Elegidas por cuidadores que buscan una mayor longevidad y salud para sus mascotas, las dietas premium utilizan principalmente proteínas de origen animal como pollo, ternera y cerdo, así como cordero, pescado, huevos, harina de vísceras y harina de carne y huesos. 
 

En algunos casos, ciertos alimentos incluyen proteínas de origen vegetal, como el gluten, el maíz y el salvado de trigo, y proteínas alternativas, que provienen de guisantes, lentejas e insectos. 
 

'Estas proteínas tienen un alto valor biológico, son más fáciles de digerir y el cuerpo las aprovecha mejor. Esto ayuda a mantener la masa muscular, mejora la condición física y reduce el volumen de alimentos ingeridos y el olor de las heces', afirma Marjorrie. 
 

'También contamos con otros excelentes ingredientes de primera calidad, como prebióticos de fructooligosacáridos y mananooligosacáridos, fibra y antioxidantes naturales, que ayudan a equilibrar el intestino, promueven la modulación de la microbiota, reducen el estrés oxidativo y fortalecen la inmunidad y la salud de la piel y el pelaje', añade.
 

Auge del segmento premium

Con el crecimiento de este mercado, la preocupación por una mayor variedad de ingredientes se ha hecho muy evidente en la industria de alimentos para mascotas. 
 

"Actualmente es común que los ingredientes utilizados en la nutrición de alta gama contengan menos colorantes y conservantes artificiales, y que sean funcionales y nutracéuticos", afirma el veterinario. 
 

Toda esta inversión se ha justificado mediante estudios que demuestran que los animales alimentados con dietas de alta calidad pueden presentar una mejor digestión, heces de mayor calidad, así como mejoras en la microbiota intestinal, la piel, el pelaje y la condición corporal. 
 

A pesar de las pruebas, aún existen mitos cuando hablamos de ingredientes de primera calidad. 
 

'Es común pensar que los subproductos siempre son malos, cuando muchos tienen un buen valor nutricional. Las vísceras, por ejemplo, son muy nutritivas, ricas en vitaminas y minerales. También existe la idea de que la proteína vegetal es inferior, lo cual no siempre es cierto. Si se combina con proteína animal, es posible mantener el perfil de aminoácidos necesario para la síntesis de proteínas del animal', explica el profesor.  

La importancia de una prescripción adecuada

Si bien la industria ha buscado una mayor transparencia en el etiquetado, preocupación por la sostenibilidad y productos específicamente adaptados a las necesidades de los animales, el veterinario emerge con un papel importante: ayudar a los dueños de mascotas a elegir el mejor alimento, interpretando las etiquetas basándose en criterios técnicos y no solo en el marketing. 
 

"Prescribir una dieta acorde a la especie, la edad y el estado clínico del animal, así como educar a sus cuidadores, también forma parte del papel del profesional veterinario", concluye Marjorrie. 

Preguntas frecuentes sobre ingredientes de primera calidad 

¿Cuáles son los principales beneficios de una dieta de mayor calidad?
Estos alimentos ayudan a mejorar la digestión y la microbiota intestinal, y también promueven una piel, un pelaje y una masa muscular saludables. 
 

¿Qué características definen un ingrediente de primera calidad en los alimentos para perros y gatos?
Es la que posee la mayor calidad nutricional, alta digestibilidad y un riguroso control de calidad. 
 

¿Son las proteínas y los subproductos de origen vegetal siempre inferiores en las dietas de alta gama?
No. Los subproductos, como las vísceras, pueden ser muy nutritivos, ricos en vitaminas y minerales. Además, las proteínas de origen vegetal, al combinarse con proteínas de origen animal, pueden garantizar el perfil de aminoácidos adecuado para el organismo del animal.

Fuente: Cães & Gatos